沉鱼落雁，闭月羞花—中国古代“四大美女” （the Four Great Beauties）

人们形容女子长得漂亮，常常用”沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”来形容。其实，沉鱼，落雁，闭月，羞花分别代表了中国古代四大美女西施，昭君，貂蝉和杨贵妃。

沉鱼—西施

西施是春秋战国时期的美女。那时候吴越相争。西施五官端正，相貌过人。她是浣纱的女子（浣：洗涤。纱：是一种布料）。有一次，她在河边浣纱，河水映照了她美丽的身影。鱼儿看到她的倒影，忘记了游水，慢慢地沉到了河底。所以西施有了”沉鱼”的代称。越王勾践把西施选送到吴国，因为西施太过美丽。吴王被深深迷住，从此沉迷享乐，不理国事。越王勾践趁虚而入，达到了复国报仇的目的。

落雁—王昭君

汉元帝期间，匈奴屡屡进犯边境。为了达到安抚匈奴的目的，汉元帝采取”联姻”的政策。王昭君被选去前去边塞与单（chán）于（单于：匈奴对其君主的称呼）结成姻缘。昭君告别故土，在路上，她心绪难平，在坐骑上拨动琴弦，弹奏乐曲。天上的大雁听到这琴声，看到骑在马上美丽的女子，忘记摆动翅膀，从空中跌落下来。所以昭君得到了”落雁”的代称。

闭月—貂蝉

貂蝉是三国时期汉献帝的大臣王允的歌妓。两人以父女相称。

有一次貂蝉在后花园拜月，忽然一阵风吹来，将一块云吹到月亮那里，遮住了明月。正好被王允看到。王允就到处宣扬他的女儿长得如何漂亮。逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮也比不过，躲在云彩后面。因此，貂蝉被人们称为”闭月”。

羞花—杨贵妃（杨玉环）

杨玉环因为美貌而被选进宫中。她进宫之后，非常思念家乡。一天，她到花园看花散心。想着自己被关在宫内，对着盛开的花说”花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日呢？”她刚一摸花。花瓣立刻收缩，绿叶卷起低下。（其实她摸的应该是含羞草）这一幕被一个宫女看到。她到处说杨玉环和花比美，花都害羞地低下头。这件事传到唐明皇的耳朵里，喜出望外，选杨玉环来见驾。从此杨玉环得宠，不久就升为贵妃。